Le Grand Prix, vu de la mer.

Le Grand Prix de Monaco est le seul week-end de l’année où la Principauté est plus facile à atteindre par la mer que par la route. Le boulevard Albert Ier est la ligne droite des stands, le front de port est le circuit, et la route côtière depuis Nice est fermée ou paralysée du jeudi au dimanche. Depuis l’eau, rien de tout cela ne compte. Vous embarquez à Beaulieu-sur-Mer, à vingt-cinq minutes à l’ouest, et vous arrivez devant la digue avec les moteurs déjà en marche.

Où un bateau peut aller le week-end de course

Le Port Hercule lui-même est fermé aux bateaux de passage pendant le Grand Prix ; les places à l’intérieur sont prises des mois à l’avance par les yachts qui accueillent les soirées côté paddock. La mer devant la digue reste ouverte, et c’est de là, au mouillage ou en maintenant sa position devant le brise-lames, qu’un bateau de jour regarde la course. On a le port en enfilade, la section de la piscine et la chicane, le Rocher au-dessus, et le bruit des voitures qui rebondit sur les immeubles.

C’est la même chose pour le Grand Prix Historique, quinze jours plus tôt, et pour le Monaco Yacht Show fin septembre : le port ferme, la mer non.

La forme d’une journée de Grand Prix

Embarquement à Beaulieu en milieu de matinée, une baignade au large du Cap Ferrat pendant les courses de soutien, puis cap à l’est le long des falaises pour être devant Monaco pour la session de l’après-midi. Le déjeuner est dressé sur le pont arrière au mouillage, parce que personne ne veut partir. Quand le drapeau à damier tombe, la route côtière est au pire et le retour vers Beaulieu, ce sont vingt-cinq minutes de lumière dorée avec toute la côte pour vous.

Le samedi, jour des qualifications, est le plus calme sur l’eau et celui que les habitués choisissent ; le dimanche, c’est la course.

Ce que coûte le Grand Prix de Monaco en bateau

Le bateau est à partir de 1 400 € la journée, plus le skipper à 350 € et le carburant au prix coûtant selon l’itinéraire. Le week-end du Grand Prix est tarifé selon la même grille que n’importe quelle autre journée, ce qui est rare sur cette côte ; ce qui change, c’est la disponibilité. La flotte compte trois bateaux et le week-end part des mois à l’avance : une journée de Grand Prix se réserve en hiver, pas au printemps.

Regarder depuis un bateau de jour ou depuis un superyacht

Les superyachts à l’intérieur du port sont sur le circuit, et une place à bord de l’un d’eux le jour de la course est le siège le plus cher du sport automobile. Un bateau de jour devant la digue n’est pas cela, et ne prétend pas l’être. Ce qu’il est : votre propre bateau, votre propre fête, une baignade entre deux sessions, et la course vue et entendue depuis la mer, pour le prix d’une bonne table de restaurant par personne. Pour la plupart des gens, c’est la meilleure journée.